2024年3月1日，老撾官方公報公布了2023年11月20日新修訂的第50/NA號《知識產(chǎn)權法》（“《2023年知識產(chǎn)權法》”）。自老撾國會(huì )于2007年頒布第一部《知識產(chǎn)權法》（“《2007年知識產(chǎn)權法》”）以來(lái)，老撾一直定期對本國的知識產(chǎn)權法進(jìn)行修正，包括2011年、2017年和最新公布的2023年修正案。

 

在2007年之前，知識產(chǎn)權保護是通過(guò)總理辦公室頒布的法令授予的，適用于特定類(lèi)型的知識產(chǎn)權：商標、專(zhuān)利、小型專(zhuān)利（petty patent）和工業(yè)品外觀(guān)設計?！?007年知識產(chǎn)權法》標志著(zhù)一個(gè)重大轉變，因為它引入了保護工業(yè)產(chǎn)權、植物新品種、版權和相關(guān)權的全面的立法。這項法律為老撾的知識產(chǎn)權立法奠定了基礎，其主要目標是促進(jìn)和保護知識創(chuàng )新以及吸引外國投資。

 

自2007年以來(lái)，新知識產(chǎn)權法的頒布并不總是意味著(zhù)對現有知識產(chǎn)權框架進(jìn)行重大的修改。然而，這經(jīng)常會(huì )成為引入考慮已久的機制的契機。例如，在2017年11月15日修訂的第38/NA號《知識產(chǎn)權法》（“《2017年知識產(chǎn)權法》”）中，除其他規定外，還引入了第三方在審查員對商標申請進(jìn)行正式審查后提出異議的可能性。

 

《2023年知識產(chǎn)權法》為老撾的知識產(chǎn)權監管格局帶來(lái)了更多的變化和更新。下文將重點(diǎn)介紹其中最值得注意的更新。

 

商標

 

雖然老撾早在2023年11月就已經(jīng)引入了新的商標在線(xiàn)注冊機制——這比《2023年知識產(chǎn)權法》的頒布大約早了1個(gè)月，但這項最新頒布的法律確實(shí)引入了一些值得注意的變化。

 

馳名商標

 

《2023年知識產(chǎn)權法》似乎減輕了證明商標為馳名的舉證責任。

 

《2017年知識產(chǎn)權法》概述了商標被認定為馳名商標的若干標準，從而使這些商標即使在沒(méi)有注冊的情況下也能在老撾受到保護。其中一項標準是，帶有該商標的商品或服務(wù)必須在“境內”（within the territory）廣泛流通。然而，法律沒(méi)有對“境內”一詞進(jìn)行定義，這也為這一詞語(yǔ)的解釋留下了空間。因此，這種模糊性可能會(huì )限制商標作為馳名商標的資格，從而可能使其在老撾境內的保護受到限制。

 

另一個(gè)標準是，老撾國內消費者必須廣泛認可和承認商標的聲譽(yù)。“國內”（within the country）一詞也還有待進(jìn)一步解釋。

 

《2023年知識產(chǎn)權法》不再包括“領(lǐng)土”（territory）或“國家”（country）等詞語(yǔ)，從而消除了對可能將標準限制在老撾市場(chǎng)的潛在解釋的疑慮。因此，產(chǎn)品廣泛流通甚至全球流通的證據現在可被用于證明商標為馳名商標。此外，審查員也可以考慮其他標準。然而，需要注意的一點(diǎn)是，《2023年知識產(chǎn)權法》并未說(shuō)明是否必須滿(mǎn)足所有標準，還是只需要滿(mǎn)足部分標準即可。

 

商號注冊要求

 

根據《2017年知識產(chǎn)權法》，商號并非必須注冊，例如在工商部（MOIC）注冊的法人實(shí)體的名稱(chēng)。然而，《2023年知識產(chǎn)權法》指出，現在必須注冊商號才能獲得針對第三方侵權的保護。

 

工業(yè)產(chǎn)權

 

商標、工業(yè)品外觀(guān)設計或地理標志的撤銷(xiāo)

 

《2023年知識產(chǎn)權法》概述了撤銷(xiāo)這些知識產(chǎn)權資產(chǎn)的兩種不同程序。與《2017年知識產(chǎn)權法》類(lèi)似的是，第三方可以在官方知識產(chǎn)權公報公布注冊后5年內向MOIC提出撤銷(xiāo)申請。此外，一項新的修正案現在明確規定了可以核銷(xiāo)被認為“不正確的”或惡意注冊的商標、工業(yè)品外觀(guān)設計或地理標志。MOIC在沒(méi)有對這些術(shù)語(yǔ)進(jìn)行定義的情況下行使了這一權力。關(guān)于惡意，在實(shí)踐中，無(wú)論是在《2023年知識產(chǎn)權法》之前還是之后，審查員都會(huì )在注冊前對申請的誠信度進(jìn)行評估，盡管法律中缺乏具體的授權條款?！?023年知識產(chǎn)權法》現已明確授予主管部門(mén)在注冊后對惡意進(jìn)行評估的權力。這似乎是知識產(chǎn)權部門(mén)的特權，以防止老撾成為惡意申請人（例如商標搶注者）的避難所。

 

權利用盡

 

《2023年知識產(chǎn)權法》引入了權利用盡的概念，這可能是老撾知識產(chǎn)權法律體系中最引人注目的補充。這項法律中的關(guān)鍵措辭表明，一旦帶有商標的產(chǎn)品被出售，商標所有人的權利即告用盡，從而阻止了商標所有人限制該產(chǎn)品的使用或轉售。

 

這一點(diǎn)可以進(jìn)一步說(shuō)明老撾主管機構對平行進(jìn)口的立場(chǎng)。從歷史上看，老撾一直對平行進(jìn)口持較為寬容的態(tài)度，盡管其合法性可能存在問(wèn)題。除了某些特定產(chǎn)品需要許可人向有權在國內銷(xiāo)售產(chǎn)品（例如藥品、藥品、汽車(chē)）的指定被許可人發(fā)放特定許可外，平行進(jìn)口的合法性仍然是不確定的。

 

然而，《2023年知識產(chǎn)權法》并未修改那些可以用來(lái)反對平行進(jìn)口合法性的條款。法律仍然允許商標或地理標志所有人阻止第三方使用、銷(xiāo)售、進(jìn)口或出口帶有與注冊商標相同或相似商標的商品。這似乎與上述關(guān)于權利用盡的規定存在潛在的沖突，這可能需要今后進(jìn)行進(jìn)一步的澄清。

 

工業(yè)外觀(guān)設計

 

根據《2017年知識產(chǎn)權法》，保護工業(yè)品外觀(guān)設計的要求之一是提供能夠證明該外觀(guān)設計是新的且以前未披露過(guò)的證據。

 

《2023年知識產(chǎn)權法》對披露方法進(jìn)行了更明確的規定。雖然工業(yè)品外觀(guān)設計必須具有新穎性，但修訂后的法律規定，在優(yōu)先權日或實(shí)際注冊申請之前，工業(yè)品外觀(guān)設計不得“在老撾通過(guò)印刷媒體、電子媒體、實(shí)際使用、展覽或任何其他方式”向公眾公開(kāi)。因此，法律現在明確承認了使用電子媒體（如網(wǎng)站和社交媒體）作為披露的形式。

 

專(zhuān)利和小型專(zhuān)利

 

向公眾披露的方式

 

《2023年知識產(chǎn)權法》為專(zhuān)利和小型專(zhuān)利的披露提供了類(lèi)似的更新。它明確承認電子媒體是一種可能破壞新穎性要求的披露方式。先前的法律僅規定專(zhuān)利或小型專(zhuān)利不應為公眾所知，但并沒(méi)有提供進(jìn)一步的細節?！?023年知識產(chǎn)權法》規定，專(zhuān)利和小型專(zhuān)利必須是在申請前一年內未在老撾以書(shū)面形式（如報紙）、網(wǎng)絡(luò )媒體、實(shí)際使用或任何其他形式傳播的發(fā)明?！?023年知識產(chǎn)權法》對此作出了明確的澄清，因為現在可以肯定地說(shuō)，通過(guò)老撾可訪(fǎng)問(wèn)的域名在互聯(lián)網(wǎng)上傳播的發(fā)明是不符合條件的。

    

專(zhuān)利和小型專(zhuān)利申請所需的信息

 

作為申請的一部分，申請人以前必須對發(fā)明或實(shí)用創(chuàng )新（utility innovation）進(jìn)行詳盡的描述，清楚地對其優(yōu)點(diǎn)和使用方法進(jìn)行解釋?！?023年知識產(chǎn)權法》現在規定，對于直接或主要來(lái)自遺傳資源或傳統知識的發(fā)明，還必須披露其來(lái)源、社會(huì )群體名稱(chēng)或族群。

 

地理標志

 

地理標志的保護現在將從申請的申請之日開(kāi)始，而不是從注冊之日開(kāi)始。

 

版權

 

版權保護延伸至其他藝術(shù)作品和電子作品

 

《2017年知識產(chǎn)權法》已經(jīng)提供了一份符合版權保護條件的作品清單。該清單包括：

 

素描、油畫(huà)、雕刻、平版印刷、掛毯、刺繡和其他美術(shù)作品；

 

雕塑、版畫(huà)和其他雕塑作品；

 

建筑物外觀(guān)設計、內部或外部裝飾與設計和其他建筑作品；

 

使用技術(shù)方法制作的照片和通過(guò)類(lèi)似方法表現的作品；

 

與地理、地形、建筑或科學(xué)相關(guān)的插圖、地圖、平面圖（plan）、草圖和三維作品；

 

戲劇音樂(lè )作品、啞劇或戲劇、舞蹈作品和其他為表演目的而創(chuàng )作的作品；

 

帶有或沒(méi)有歌詞的音樂(lè )作品，包括經(jīng)過(guò)編輯的音符或曲調；

 

錄音制品；

 

應用藝術(shù)作品；以及

 

電影或其他電影作品，或通過(guò)類(lèi)似方法表現的作品，包括由一系列圖像組成的視聽(tīng)作品，這些圖像可以作為動(dòng)態(tài)圖像連續放映，并且可以與其他材料一起錄制，以便作為動(dòng)態(tài)圖像連續放映，包括其原聲帶。

 

《2023年知識產(chǎn)權法》在這份清單的基礎上增加了“其他藝術(shù)作品”，擴大了保護范圍，涵蓋了更廣泛的藝術(shù)創(chuàng )作。此外，新法律還規定，創(chuàng )作可以是有形的，也可以是電子形式的。

 

保護期限

 

此前，應用藝術(shù)和圖片的保護期限為自創(chuàng )作之日起25年?，F在該期限已被延長(cháng)至30年。

 

一般性禁止

 

作為一項一般性禁止規定，《2023年知識產(chǎn)權法》明確禁止為牟取商業(yè)利益在未經(jīng)合法知識產(chǎn)權人授權的情況下偽造、修改或利用他人的知識產(chǎn)權。因此，目前在老撾，僅出于個(gè)人使用的目的而使用假冒商品且沒(méi)有任何從事商業(yè)活動(dòng)的意圖的行為，現在是可以被接受的。

 

結論

 

《2023年知識產(chǎn)權法》對老撾的知識產(chǎn)權監管框架進(jìn)行了重大更新和改進(jìn)，這標志著(zhù)該國在持續致力于建設強有力的知識產(chǎn)權保護方面邁出了關(guān)鍵的一步。值得注意的變化包括馳名商標的標準的簡(jiǎn)化、商號的強制性注冊以及工業(yè)品外觀(guān)設計和專(zhuān)利的明確披露要求。該法還引入了權利用盡的概念，這可能會(huì )影響與平行進(jìn)口有關(guān)的實(shí)踐。此外，通過(guò)擴大版權保護范圍，將電子作品納入保護，并延長(cháng)應用藝術(shù)的保護期限，這項新法律反映了老撾為致力于促進(jìn)創(chuàng )新和保護知識創(chuàng )造力而作出的努力。這些新的變化旨在吸引外國投資，并使老撾的知識產(chǎn)權法與國際標準保持一致，確保老撾法律能夠對創(chuàng )造者和創(chuàng )新者提供全面的保護。（編譯自www.lexology.com）
 

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