打擊惡意損害他人虛擬角色名稱(chēng)權益行為，保護在先權益人創(chuàng )新勞動(dòng)成果。

 

基本案情

 

異議人：日商SNK股份有限公司

 

被異議人：李興軍

 

被異議商標：草薙家族草薙京冒菜

 

指定使用服務(wù)：第43類(lèi)“咖啡館、餐廳、快餐館、酒吧服務(wù)、活動(dòng)房屋出租”等

 

異議人主要理由：“草薙京”是異議人《拳皇》等作品中獨創(chuàng )的重要角色名稱(chēng)，被異議商標的申請注冊侵犯其享有的合法在先權益，違反商標法第三十二條的規定。被異議人未在規定期限內答辯。

 

經(jīng)審查，商標局認為：在案證據顯示，“草薙京”是異議人《拳皇》系列中的核心虛擬人物?！度?4——初現崢嶸》游戲于1994年在MVS游戲機板上開(kāi)始發(fā)售，并陸續推出《拳皇》系列游戲延續至今。異議人在2013年開(kāi)放了中文官方網(wǎng)站，并入駐了新浪微博和騰訊微博兩大互動(dòng)平臺，將《拳皇》系列游戲推進(jìn)中國市場(chǎng)，進(jìn)一步擴大了這款系列游戲在我國的影響力。

 

“草薙京”作為這款系列游戲中的虛擬人物角色名稱(chēng)，經(jīng)由異議人運營(yíng)和長(cháng)期宣傳使用已成為具有明確指向性、對應性以及較高商業(yè)價(jià)值的名稱(chēng)，該名稱(chēng)包含的財產(chǎn)價(jià)值與經(jīng)濟利益，本質(zhì)上來(lái)源于異議人的智力創(chuàng )作與資本投入，應由異議人享有。被異議商標完整包含異議人具有較強獨創(chuàng )性和一定知名度的角色名稱(chēng)，易使相關(guān)公眾認為被異議商標指定使用服務(wù)來(lái)源于“草薙京”角色名稱(chēng)的相關(guān)權利人或與其具有特定聯(lián)系，進(jìn)而產(chǎn)生混淆誤認，使被異議人獲取本應屬于異議人的交易機會(huì )。

 

被異議人申請注冊被異議商標的行為不當利用了異議人所創(chuàng )立角色的知名度及影響力，可能會(huì )使異議人喪失因該角色名稱(chēng)所帶來(lái)的商業(yè)價(jià)值或商業(yè)機會(huì )，對異議人在先權益造成損害，被異議商標的申請注冊已構成商標法第三十二條所指“損害他人現有的在先權利”之情形。依據商標法第三十二條、第三十五條規定，被異議商標不予注冊。

 

案件評析

 

本案焦點(diǎn)問(wèn)題在于被異議商標是否損害異議人“草薙京”角色名稱(chēng)相關(guān)權益，構成商標法第三十二條所指“損害他人現有的在先權利”的情形。

 

知名角色名稱(chēng)具有較高的商業(yè)價(jià)值，不予保護將減損權利人財產(chǎn)性利益，具有法律保護的必要性和正當性。本案異議人是《THE　KING　OF　FIGHTERS（拳皇）》等對戰性系列格斗游戲的知名游戲研發(fā)運營(yíng)公司，“草薙京”為異議人知名系列游戲《拳皇》中核心角色名稱(chēng)。被異議商標指定使用的第43類(lèi)“咖啡館、餐廳、快餐館、酒吧服務(wù)、活動(dòng)房屋出租”等服務(wù)與網(wǎng)絡(luò )游戲的消費群體均以年輕人居多，而且在游戲、電競等服務(wù)場(chǎng)所，在提供相關(guān)服務(wù)的同時(shí)通常也會(huì )為游戲玩家提供餐飲甚至食宿等服務(wù)，在消費群體和消費場(chǎng)所等方面具有較高的重合度和關(guān)聯(lián)性。

 

本案被異議商標完整包含異議人具有較強獨創(chuàng )性和知名度的角色名稱(chēng)，被異議人未就商標創(chuàng )作來(lái)源做出合理解釋并提供相應證據。被異議人未經(jīng)許可申請注冊被異議商標易使相關(guān)公眾認為被異議商標指定使用服務(wù)來(lái)源于“草薙京”角色名稱(chēng)相關(guān)權利人或與其具有特定關(guān)聯(lián)，進(jìn)而產(chǎn)生混淆誤認，不僅侵占真正智慧成果創(chuàng )作者潛在的商業(yè)利益和交易機會(huì )，而且不利于維護公平競爭的市場(chǎng)秩序。因此被異議商標的注冊損害了異議人“草薙京”角色名稱(chēng)權益。

 

典型意義

 

游戲產(chǎn)業(yè)是全球范圍內發(fā)展最為迅猛的文化產(chǎn)業(yè)之一，因其承載巨大的商業(yè)利益，由此產(chǎn)生的知識產(chǎn)權糾紛增長(cháng)迅速。

 

本案是在網(wǎng)絡(luò )游戲衍生服務(wù)上對網(wǎng)絡(luò )游戲角色名稱(chēng)權益給予商標法保護的典型案例。

 

在判斷申請注冊的商標是否損害他人角色名稱(chēng)權益時(shí)，需要綜合考慮角色名稱(chēng)的知名度和影響力以及是否存在混淆誤認的可能性。角色名稱(chēng)的保護范圍與其知名度和影響力成正比，知名度越高，影響力越強，則混淆誤認的可能性越大，保護范圍越寬。當前商業(yè)環(huán)境下，游戲中角色名稱(chēng)衍生產(chǎn)品和衍生服務(wù)發(fā)展日益多元化。

 

當申請注冊的商標指定使用的商品或服務(wù)與他人角色名稱(chēng)衍生產(chǎn)品或者衍生服務(wù)具有重合可能性時(shí)，應當從保護角色名稱(chēng)承載的正當利益、防止相關(guān)公眾誤認的角度出發(fā)，堅決制止不正當競爭行為，以保護市場(chǎng)主體創(chuàng )新創(chuàng )造的意愿和動(dòng)力，促進(jìn)市場(chǎng)經(jīng)濟的創(chuàng )新繁榮發(fā)展。

 

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