根據最近對《加拿大專(zhuān)利規則》的立法修正案，自2024年1月1日起，就專(zhuān)利申請和已授權專(zhuān)利向加拿大知識產(chǎn)權局（CIPO）支付的官方費用將有所增長(cháng)。

 

詳情

 

在某些情況下，官方費用增長(cháng)幅度較大，有些項目的費用從25%增長(cháng)到36%。目前的官方收費標準與一些常見(jiàn)付費項目的新增費用的對比如下：

 

 

適用于大多數申請人的節省開(kāi)支的建議——在新費用標準生效之前盡早支付未來(lái)的費用

 

根據現行的收費標準，申請人現在就可以支付需要于2024年1月1日之后繳納的相關(guān)官方費用（例如維護費和審查費），這樣做可以為大多數申請人節省數百甚至數千加元的資金。

 

例如，在加拿大提交的專(zhuān)利申請，審查請求可以從申請日起推遲長(cháng)達4到5年。然而，申請人如果在2024年1月1日之前申請審查，則可以節省294加元或36%的審查費。

 

另一個(gè)例子是，在專(zhuān)利的有效期內，從申請日后的第2年起，申請人每年都需要在加拿大繳納維護費。維護費可以在到期日之前的任何時(shí)間預付，因此通過(guò)在2024年1月1日之前預付未來(lái)的維護費可以節省大筆費用。根據新收費標準，支付所有年度維護費（即申請日后第2至第19年的維護費）的專(zhuān)利權人將支付總計6740加元；相比之下，如果根據現行標準在2024年1月1日之前支付所有維護費，專(zhuān)利權人只需支付5136加元，總共可以節省1604加元。

 

根據新收費標準的擴大定義，新獲得“小型實(shí)體”資格的申請人可以節省更多費用。

 

在另一個(gè)重要變化中，從2024年1月1日開(kāi)始，“小型實(shí)體”的定義擴大到包括員工人數少于100人的實(shí)體，而目前“小型實(shí)體”的定義只包括有50名員工或更少人數的實(shí)體。

 

根據現行的規則，符合“小型實(shí)體”定義的申請人可享受50%的標準官方費用折扣。值得注意的是，新收費標準下的標準官方費用的漲幅大多高于小型實(shí)體官方費用的漲幅。因此，雖然根據現有定義符合“小型實(shí)體”資格的申請人仍然可以根據現行收費標準通過(guò)在2024年1月1日之前支付未來(lái)的官方費用來(lái)節省資金，但對于那些根據現有定義不符合“小型實(shí)體”資格但根據新的擴大定義符合的小型實(shí)體的申請人來(lái)說(shuō)，可能等到2024年1月1日之后申請“小實(shí)體”資格并根據新標準支付小型實(shí)體費用會(huì )節省更多。

 

但是，在確定申請人是否有權按照擴大定義中的小型實(shí)體費率支付官方費用時(shí)，應謹慎行事。加拿大法院明確指出，實(shí)體資格僅在首次使用專(zhuān)利制度時(shí)確定一次，并且必須根據這一最初的決定支付后續費用，盡管在提交申請后或專(zhuān)利有效期內實(shí)體資格可能會(huì )發(fā)生變化。

 

因此，希望根據新規則享受小型實(shí)體費用折扣的申請人必須確定其在加拿大直接提交申請的申請日或根據《專(zhuān)利合作條約》（PCT）提交國際申請進(jìn)入加拿大國家階段之日員工人數少于100人。例如，目前有少于100名員工且在2024年1月1日之前直接在加拿大提交申請的申請人必須首先確定提交申請時(shí)的員工人數，以確定其是否有權根據現行的或新的費用標準享受小型實(shí)體費用折扣。如果申請人在申請日擁有50名或更少的員工，并且在其他方面符合當前對小型實(shí)體的定義，則可以申請小型實(shí)體的資格，并根據現行規則按小型實(shí)體費率支付官方費用。如果申請人在申請提交之日擁有51－99名員工，并且在其他方面符合小型實(shí)體定義，那么可以在2024年1月1日之后根據擴大后的定義申請小型實(shí)體的資格，并根據新修訂的費用標準按照小型實(shí)體費率支付官方費用。

 

需要注意的是，如果申請人符合新的擴大定義下的“小型實(shí)體”資格，但不符合現行定義的規定，并且已經(jīng)按現行標準費率支付了一筆或多筆費用，通常無(wú)權要求退還其在2024年1月1日之前支付的部分專(zhuān)利費，這是因為將于2024年1月1日生效并引入擴大的“小型實(shí)體”定義的《加拿大專(zhuān)利規則》修正案在2024年1月1日之前不具有追溯效力。此外，《加拿大專(zhuān)利規則》第139條只規定了范圍非常狹窄的可退還費用的清單。雖然第139條h款確實(shí)包括關(guān)于退還費用的規定：“（h）任何多支付的費用，由于申請人／專(zhuān)利權人在付費時(shí)是一個(gè)大型實(shí)體，因此不構成‘多支付的費用’”。（編譯自www.lexology.com）

 

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