歐盟知識產(chǎn)權局（EUIPO）第二上訴委員會(huì )最近作出裁決，再次駁回了“I Love You”視覺(jué)情感符號（見(jiàn)下圖）的商標注冊。

 

EUIPO拒絕注冊該標志的理由是它無(wú)法滿(mǎn)足商標的基本功能，即表明公司產(chǎn)品和（或）服務(wù)的來(lái)源。

 

德國公司Käselow Holding GmbH于2021年12月申請將該標志作為歐盟商標（EUTM）進(jìn)行保護，指定用于第36類(lèi)金融和房地產(chǎn)服務(wù)以及第37類(lèi)建筑和建設相關(guān)服務(wù)。

 

該標志是一只張開(kāi)的手，拇指與其他手指分開(kāi)，食指和小指伸直，中指和無(wú)名指折疊。在美國手語(yǔ)（ASL）中，這個(gè)手勢表示ILY，在國際上被稱(chēng)為“我愛(ài)你”。
 

 

表情符號、笑臉和視覺(jué)情感符號等象形圖能否注冊為商標？

 

在2022年11月18日的決定中，EUIPO審查員根據《歐盟商標條例（EUTMR）》第7條第1款b項駁回了該標志所有類(lèi)別的EUTM申請。該條款規定，無(wú)顯著(zhù)特征的商標不予注冊。

 

正如判決中所討論的，EUTMR的這一條旨在確保消費者或最終用戶(hù)能夠將帶有商標的產(chǎn)品或服務(wù)與其他實(shí)體提供的產(chǎn)品或服務(wù)區分開(kāi)來(lái)，而不會(huì )產(chǎn)生混淆。

 

在本案中，審查員認為所申請的標志是一個(gè)手勢，因此是一個(gè)視覺(jué)情感符號。

 

根據既有判例法，消費者認為表情符號或笑臉等用于表達積極情緒的象形圖純粹是一種裝飾元素或廣告信息。因此，它們不適合用來(lái)表示特定公司的來(lái)源。

 

就相關(guān)服務(wù)而言，消費者只能從“I Love You”的符號中推斷出積極的信息，無(wú)法區分指定服務(wù)的來(lái)源。因此，該標志未被核準商標注冊。

 

EUIPO在上訴復審爭議標志

 

在上訴中，EUIPO第二上訴委員會(huì )贊同審查員的意見(jiàn)。在2023年6月1日發(fā)布的決定中，上訴委員會(huì )確認了審查員的決定，即以缺乏顯著(zhù)特征為由駁回有爭議的標志在所有指定服務(wù)上的注冊，并指出“有爭議的標志代表一個(gè)國際知名的手勢”。

 

在有關(guān)服務(wù)的語(yǔ)境中，爭議標志將被視為一個(gè)積極手勢的簡(jiǎn)單表示，表明客戶(hù)對這些服務(wù)非常滿(mǎn)意的廣告信息。

 

作為一個(gè)簡(jiǎn)單的正面信息，該標志不會(huì )被視為指定服務(wù)來(lái)源的標志，而是一個(gè)一般的廣告信息或沒(méi)有任何獨特性的裝飾元素。

 

因此，上訴委員會(huì )在裁決中指出通過(guò)面部表情或手勢反映情緒的象形圖或表情符號不符合EUTMR規定的注冊為商標的最低顯著(zhù)特征要求。（編譯自www.mondaq.com）

 

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