顯著(zhù)性是指商標所具有的標示企業(yè)商品或服務(wù)出處并使之區別于其他企業(yè)之商品或服務(wù)的屬性。作為商標保護的“靈魂”和商標法正常運行的“樞紐”，商標顯著(zhù)性一直以來(lái)都受到理論和實(shí)務(wù)界的特別關(guān)注。下文列舉四種歐盟商標顯著(zhù)性問(wèn)題的案例分析。

 

不規則字母組合

 

不規則字母組合雖然極少有在先近似商標，但在消費者看來(lái)可能只是一連串字母排列，并且沒(méi)有規律的音節，無(wú)法正常發(fā)音識別，不容易被記憶，無(wú)法體現商標在商業(yè)中的作用和價(jià)值。

 

 

文字部分缺乏顯著(zhù)性，加設計是否能克服？

 

SABOR在西語(yǔ)中有“口味；風(fēng)味”的含義，ESPAÑA在西語(yǔ)中有“西班牙”的含義SABOR A ESPAÑA整體意指“西班牙風(fēng)味”，應用在食品上會(huì )使消費者誤認來(lái)源，因此文字部分是缺乏顯著(zhù)性的。但是商標中除了文字部分，申請人還加了一個(gè)圖形元素，結果仍是未克服缺顯障礙，審查員認為該商標缺乏顯著(zhù)性而駁回注冊，目前已處于無(wú)效狀態(tài)。

 

 

但是同名商標在西班牙已經(jīng)獲得注冊?？梢?jiàn)不同國家對商標顯著(zhù)性的判斷是不一樣的。

 

 

漢字的識別性

 

漢字可以申請歐盟商標，只是會(huì )被作為圖形來(lái)審查。因為歐盟消費者對漢字的識別和理解能力是有限的，無(wú)法對相同或相似漢字作出區分。對于他們而言，漢字可能就是線(xiàn)條組合，所以漢字商標的顯著(zhù)性在歐盟是較弱的。先后以同樣的漢字申請，若只是漢字排列的順序或樣式不同，不易被官方認定為具有混淆性。

 

 

被異議商標和引證商標中都包含“王老吉”的漢字，引證商標所有人在被異議商標公告期間提出異議，但官方認為“王老吉”對于歐盟消費者來(lái)說(shuō)，不會(huì )被作為文字去閱讀和識別，只是純粹的圖形設計，因此也不能與引證商標“Wang lao ji”作發(fā)音對比，而且被異議商標與引證商標的樣式完全不同，不會(huì )構成混淆。“Wang lao ji”與被異議商標的顯著(zhù)部分“wellucky”亦不構成近似。因此駁回了該異議，被異議商標獲得核準注冊。

 

在歐盟成員國語(yǔ)言里有相應含義

 

多數申請人在構思商標名稱(chēng)時(shí)只考慮到英語(yǔ)含義，但EUIPO在審查時(shí)會(huì )參考所有歐盟成員國的官方語(yǔ)言，如果商標文字在非歐盟語(yǔ)言里的含義是缺乏顯著(zhù)性的，同樣會(huì )被駁回。歐盟有27個(gè)成員國，僅成員國的官方語(yǔ)言就有24種。EUIPO在2023年4月17日發(fā)布的審查指南中，也明確了除歐盟國家語(yǔ)言之外，審查時(shí)還會(huì )參考歐盟區域語(yǔ)言和非歐盟語(yǔ)言的元素。

 

“TROFAST”在丹麥語(yǔ)中有“忠誠、深情且始終值得信賴(lài)”的含義；在瑞典語(yǔ)中有“忠誠，可以信賴(lài)的”的含義?；诖?，相關(guān)公眾極易將申請商標“TROFAST”當做宣傳標語(yǔ)，而非可以區別產(chǎn)品來(lái)源的商標，最終被認定為缺乏顯著(zhù)性而被駁回。

 

 

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