《歐盟外觀(guān)設計條例》草案旨在對歐盟范圍內的已注冊共同體外觀(guān)設計（RCD）進(jìn)行修訂，RCD被重新命名為歐盟外觀(guān)設計。另一份指令草案旨在平衡歐盟成員國之間的外觀(guān)設計法。條例草案和指令草案都納入了零部件維修條款，這意味著(zhù)外觀(guān)設計保護不再授予給“必須匹配（must-match）”的零部件，此類(lèi)零部件的外觀(guān)取決于原始零部件的外觀(guān)。

 

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業(yè)內人士稱(chēng)：“將歐盟范圍內的維修條款引入到和諧一致的外觀(guān)設計法中將開(kāi)放并增加尤其是汽車(chē)零部件市場(chǎng)中的競爭。如果提案變成法律，出于維修目的生產(chǎn)一模一樣的‘必須匹配’汽車(chē)零部件就屬于合法行為?，F有外觀(guān)設計10年的過(guò)渡期將確保行業(yè)能為這一變化做好準備。”

 

“雖然汽車(chē)行業(yè)是維修條款討論的核心，但這些條款與其他領(lǐng)域也不無(wú)關(guān)聯(lián)，從飛機和火車(chē)到家具和電燈、再到衛生潔具或家用電子產(chǎn)品?？紤]到歐盟綠色協(xié)議將可修復性作為其關(guān)鍵目標之一，外觀(guān)設計條例可能具有廣泛的應用領(lǐng)域。”

這一攬子改革方案由歐盟委員會(huì )提出，其主要目標是使保護RCD和國家外觀(guān)設計的平行系統更具互補性和可操作性。擬議的立法將簡(jiǎn)化和精簡(jiǎn)獲得RCD和國家注冊外觀(guān)設計的程序，鼓勵企業(yè)更快捷地參與歐盟的外觀(guān)設計體系。此外，立法對外觀(guān)設計保護本身進(jìn)行了一些實(shí)質(zhì)性修改，例如擴大其范圍以應對技術(shù)進(jìn)步，并取消外觀(guān)設計特征的可見(jiàn)性要求?？傮w目標是使注冊外觀(guān)設計作為一種知識產(chǎn)權保護形式對企業(yè)更具相關(guān)性和吸引力。

 

新的指令草案和條例草案分別拓寬了“產(chǎn)品（product）”和“外觀(guān)設計（design）”的定義。因此，3D打印、元宇宙和其他先進(jìn)技術(shù)也被納入其內。“產(chǎn)品”的定義是“除計算機程序以外的任何工業(yè)或手工藝品，無(wú)論其體現在物理對象中還是以數字形式實(shí)現”。“外觀(guān)設計”的新定義包括對設計外觀(guān)有貢獻的運動(dòng)或其他動(dòng)畫(huà)特征。

 

“如果這些變化得到實(shí)施，外觀(guān)設計權將朝成為主要的知識產(chǎn)權權利類(lèi)型之一邁出一大步，更可能成為傳統商標或版權保護的替代方案。該系統不僅更易于使用、更簡(jiǎn)單、成本更低，而且可以獲得保護的潛在產(chǎn)品的范圍也將擴大，包括數字商品——當然，隨著(zhù)不可替代代幣（NFT）和元宇宙等新競爭環(huán)境的發(fā)展，數字商品現在變得越來(lái)越重要。”

 

新的指令草案和條例草案還引入了打擊非法3D打印的措施。只有權利人“才能出于啟用產(chǎn)品的目的，授權創(chuàng )建、下載、復制和共享或分發(fā)給他人記錄外觀(guān)設計的任何媒介或軟件”。新權利適用于3D模型創(chuàng )建者，在線(xiàn)3D打印平臺和消費者。改革還將引入針對在途商品的新排他性外觀(guān)設計權，權利所有人有權對尚未在歐盟自由流通的商品行使其外觀(guān)設計權。

 

另一名業(yè)內人士指出：“該立法不會(huì )影響英國的外觀(guān)設計系統。這是英國知識產(chǎn)權局單獨審查的主題，預計要到2023年底或2024年初才能就可能的改革細節進(jìn)行磋商。”

 

“有趣的是，盡管英國打算利用脫歐的機會(huì )改革其外觀(guān)設計制度，但該國實(shí)際上可能會(huì )發(fā)現自己在就擬議改革的實(shí)質(zhì)內容進(jìn)行咨詢(xún)和實(shí)施方面有些落后。雖然這些變化可能與歐盟采取的變化大致平行，但也將存在一些關(guān)鍵分歧，企業(yè)必須密切跟蹤這些差異。”

 

立法尚未生效。歐盟委員會(huì )邀請感興趣的各方在2023年1月23日之前提交意見(jiàn)。然后，該立法將被提交至歐洲議會(huì )和理事會(huì )正式通過(guò)。

 

上述業(yè)內人士稱(chēng)：“歐盟委員花費了很長(cháng)時(shí)間來(lái)起草這項新立法，以平衡所有對歐盟外觀(guān)設計體系感興趣的人的競爭要求。因此，我們預計，該立法將以目前的形式廣泛頒布，而無(wú)需進(jìn)行重大修改。實(shí)際上，該法將帶來(lái)機會(huì )，使企業(yè)能夠以更便宜、更容易的方式在歐盟獲得注冊外觀(guān)設計保護。當法律生效的日期得到確認時(shí)，這將是所有行業(yè)的企業(yè)審查其知識產(chǎn)權組合并評估外觀(guān)設計保護在多大程度上可以加強知識產(chǎn)權組合的好時(shí)機。”（編譯自www.pinsentmasons.com）

 

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